Nel corso degli ultimi 20 anni la sfera del benessere individuale è stata oggetto di un crescente numero di studi da parte sia della comunità scientifica, sia della dimensione pubblica, sull’evidenza del ruolo esercitato da questa dimensione rispetto la salute fisica e psicologica dell’individuo. Le evidenze emerse dal settore accademico hanno portato alla luce le profonde connessioni che esistono tra il benessere ed il functioning delle persone, questo non solo, ad esempio, alla dimensione relazionale e sociale, ma anche per quanto concerne l’efficienza nel mondo del lavoro, ed in generale nel contesto in cui vivono ed operano.

L’ambiente inteso quale spazio del vivere e dell’abitare, presenta consistenti livelli di condizionamento rispetto alla condizione di benessere psicologico degli individui e una breve rassegna degli studi permette di verificare come differenti dimensioni ambientali intervengano in maniera sostanziale quale potenziale determinante del benessere delle persone. Ad esempio, sono note da tempo - e le indicazioni di politica sociale e sanitaria ne illustrano in maniera illuminante - le connessioni tra luogo di residenza, inquinamento e salute psicologica (Ministero della Salute, 2012). La conformazione del territorio, così come la pianificazione dello spazio naturale ed antropico, procedono a definire le condizioni per lo sviluppo del benessere psicologico degli individui e del corpo sociale di un luogo (Bellaviti, 2008). In tale prospettiva, elementi quali la struttura urbana intesa quale densità quantitativa e qualitativa degli spazi di lavoro, residenza e svago, divengono elementi di influenza sul benessere delle persone (Hu, Coulter, 2017). Ulteriormente la presenza e disponibilità di aree naturali ha un importante impatto sulla dimensione psicologica individuale. L’accesso a questi spazi, infatti, favorisce un miglioramento non solo di fattori quali l’autostima e percezione dell’individuo rispetto a sé stesso, ma anche della capacità di connessione e relazione con altre persone grazie alla condivisione di spazi come quelli naturali, fruibili dalla quasi totalità della popolazione (Martens, Gutscher, Bauer, 2011).

Laddove si parla della relazione tra benessere psicologico e spazio territoriale, bisogna allargare la prospettiva dalla dimensione tangibile, come descritta in precedenza, a quella intangibile. Come infatti illustrato esaurientemente da Bonet (Bonet, Green, Dios Ortúzar, 2020) in un’analisi riferita alla città di Santiago del Cile, la percezione soggettiva dei piani di valore di un territorio non investe unicamente la sfera materiale, ma le aree di confronto tra individuo e territorio prevedono la presenza anche di una dimensione intangibile, costituita da quanto viene potenzialmente prodotto in un determinato spazio dalle iterazioni tra le persone, le quali costituiscono il paniere di elementi ascrivibili al capitale sociale. Il concetto di capitale sociale è definibile come l'insieme delle risorse derivanti dalle relazioni sociali, dalle norme condivise e dalla fiducia reciproca, che dato la loro presenza operano nella direzione di facilitare i processi cooperativi all'interno di una comunità. Questo capitale immateriale è quindi fondamentale per il funzionamento efficace delle società, poiché promuove la collaborazione e il raggiungimento di obiettivi comuni (Bertolini, Bravo, 2001).

Il livello relazionale delle persone in un luogo, le condotte individuali, ancora i modelli di governance incidono sulle condizioni di vita sia materiali che immateriali di un individuo, e sono in grado di influire sostanzialmente sul livello di benessere psicologico individuale. Le pratiche sociali, infatti presentano le condizioni per la costruzione del ‘senso del luogo’, ovvero della composizione di quegli elementi di natura immateriale che contribuiscono alla strutturazione di ponti relazionali tra gli individui, definizione di gruppi e comunità, elementi che fungono ideale piattaforma del benessere di un individuo.

Notes: 

*IULM, Milano;** Fondazione Villa Santa Maria, Tavernerio